Este programa se enmarca dentro de la ORDEN de 9 de noviembre de 2006, referente a la Estrategia de Turismo de Andalucía y a través de la que se instrumentan las medidas para su desarrollo, entre las que se encuentra la Iniciativa de Turismo Sostenible. Según contempla la Orden esta Iniciativa se desarrolla mediante programas de Turismo Sostenible, integrados por acciones y proyectos coparticipados por promotores Locales en ámbitos de intervención determinados.
La Iniciativa de Turismos Sostenible se define en el artículo 3 de la Orden como "conjunto de medidas dinamizadoras y participadas de fomento, dirigidas a espacios con un importante potencial turístico que cuentan con recursos patrimoniales naturales o culturales de interés". "En los referidos espacios la Iniciativa irá destinada al desarrollo equilibrado y a la preservación de tales recursos o la incorporación de medidas de calidad como factores económicos de valor estratégico".
Para el desarrollo de esta iniciativa la citada Orden desarrolla la figura de Promotores Turísticos, que según su artículo 5 deberán ser asociaciones sin ánimo de lucro, en las que "deberán participar necesariamente, los ayuntamientos de los municipios de los ámbitos de intervención donde se constituyan, valorándose la participación de los agentes sociales y económicos más representativos". Así se constituye la Asociación de Turismo Sostenible de las Altiplanicies Granadinas, con la finalidad principal de elaborar y ejecutar un proyecto de Iniciativa de Turismo Sostenible en las comarcas de Guadix y Altiplano de Granada, afectando a un total de 46 municipios, que son: Albuñán, Aldeire, Alicún de Ortega, Alquife, Baza, Beas de Guadix, Benalúa, Benamaurel, Caniles, Castillejar, Castril, Cogollos, Cortes de Baza, Cortes y Graena, Cuevas del Campo, Cullar, Darro, Dehesas de Guadix , Diezma, Dólar, Ferreira, Fonelas Freila, Galera, Gobernador, Gor, Gorafe, Guadix, Huélago, Hueneja, Huescar, Jerez del Marquesado, Lanteira, Lugros, Marchal, Morélabor, Orce, Pedro Martínez, La Peza , Policar, Puebla de Don Fadrique, Purullena, Valle de Zalabí, Villanueva de las Torres y Zújar.
La iniciativa parte de los GDR de Guadix y Altiplano, que ponen en marcha esta Asociación, junto con las Asociaciones Turísticas de ambas zonas y los ayuntamientos y otras entidades participantes en esta iniciativa. La base de la participación conjunta de estas dos zonas está en el Plan de Marketing Turístico de Guadix y Altiplano, elaborado por el Patronato de Turismo de la Diputación de Granada, donde se destacan una serie de características comunes a todo el territorio, que lo diferencian y contribuyen a la conformación de un destino turístico en la zona, donde destacan las "casas cueva como elemento diferencial del destino", junto con otros recursos naturales y culturales.
La Iniciativa de Turismo Sostenible va a valorar de forma importante la presentación de un destino turístico sólido y diferenciado, por lo que la Asociación de Turismo Sostenible de las Altiplanicies Granadinas decide presentar una estrategia basada en el desarrollo de un turismo cultural, definido por una serie de recursos comunes a todo el territorio, estos recursos son Trogloditismo, Geodiversidad, Paleontología y Arqueología, que constituirán los ejes aglutinantes alrededor de los que se articula la estrategia, dando lugar al nombre de lniciativa de Turismo Sostenible de las Altiplanicies Norgranadinas "Paisajes Troglodíticos" que fue presentada en la convocatoria de 2008 y aprobada mediante la Resolución de 10 de julio de 2008 por la que se resuelve la selección de Iniciativas de Turismo Sostenible.
